慢性非化膿性中耳炎には、滲出性中耳炎がなかなか治らない場合も含まれますが、ここでは扱いません。ここでは、鼓膜の凹みがもっとも進んだ状態で、癒着性中耳炎と呼ばれる状態について扱います。このタイプの中耳炎には、一般に鼓膜の穴はありません。また、癒着性中耳炎は真珠腫に移行するとも言われています。
■癒着性中耳炎
鼓膜が内側にさらに凹んだ状態で、普通は鼓膜と接することのない耳小骨と鼓膜がくっついたり、鼓膜と鼓室の壁がくっついてしまった状態です。耳管の換気が非常に悪い場合に起こるといわれています。難聴がかなり高度な場合や、両方の耳に難聴が生じる場合もあります。